Au château !

Lorsque nous avons décidé de notre petite virée périgourdine, le hasard a voulu que France 3 diffuse son émission "Des Racines et des Ailes" sur la Dordogne. A cette occasion a été présenté le château de Bridoire, prêt à ouvrir ses portes aux visiteurs après 22 ans d'abandon et de batailles avec l'administration pour le sauvegarder.

L'article ci-dessous (trouvé ici) est un peu long, mais mérite d'être lu car il met en lumière les risques qui pèsent sur notre patrimoine et sur le courage de passionnés qui se battent pour le défendre.

Château de Bridoire, 22 ans au créneau
Sur la commune de Ribagnac, à douze kilomètres au sud de Bergerac, se situe un magnifique château médiéval dont la construction s'est échelonnée du 12e siècle au 19e siècle. Quatre tours rondes à mâchicoulis cantonnent leurs extrémités, et une cinquième, grosse tour ronde, épaule l'angle saillant des deux corps de logis. A l'extérieur le pigeonnier carré, à pans de bois, construit sur neuf piles rondes en pierre.
Durant la guerre de Cent ans, il était un repaire de pillards. Lors des guerres de Religion, la place tomba aux mains des Protestants, en 1560, et fut presque entièrement détruite par Monluc en 1568. Le château fut reconstruit sous Henri IV qui vint à Bridoire, mais à nouveau assiégé et démantelé sur les ordres du duc d'Epernon, en 1649. Il fut à nouveau restauré par la suite. Il devient, en 1806, par mariage propriété de la famille de Foucauld jusqu'en 1939. Le Père de Foucauld y résida par deux fois en 1911.

1978 Achat du château de Bridoire par une mystérieuse société sénégalaise
La société sénégalaise a pour actionnaire et gérant monsieur Boissier-Palun . Il a été président du Grand Conseil de l'AOF, ministre et ambassadeur du Sénégal, il est consultant à l'UNESCO, il fut l'avocat personnel de monsieur Houphouët-Boigny et de monsieur Jean Bedel Bokassa. Il est Grand Officier de la Légion d'Honneur.
Portes du château mal fermées, absence de gardien : le château devient rapidement la proie de visiteurs mal intentionnés. Au fil du temps les meubles, les tableaux, les tapisseries, un magnifique piano à queue... disparaissent en toute impunité. Le gérant ne semble pas préoccupé par son bien, il est devenu invisible. Le risque d'incendie est grand.

• 1989 : le maire de Ribagnac créé "l'Association de sauvegarde du château de Bridoire " sur les conseils de la gendarmerie.
• 1992 : l'Association obtient le classement d'office, en Conseil d'Etat, du château, du puits, du pigeonnier pour être remis en état, une procédure rarissime.
• 1993 : Le doyen des juges français, représentant la France à la Cour Européenne des droits de l'Homme enquête. " Vous êtes en présence d'une affaire d'Etat, le propriétaire est très puissant, intouchable, protégé par tous les gouvernements. Quant à l'expropriation que vous souhaitez, vu le contexte elle est quasi impossible."
  "Nous laisserons dépérir ce château pour punir la population !" déclaration du propriétaire au député-maire de Bergerac lors d'un entretien à Paris. L'administration temporise.
• 1997 : l'association finit par obtenir des travaux d'urgence sur le pigeonnier
• 1998 : une grande manifestation médiatique est programmée dans la cour du château pour montrer aux Français l'état déplorable de l'édifice qui va disparaître. 16 personnes dont les responsables de l'association et les élus présents seront poursuivis devant les tribunaux par le préfet pour être rentrés dans un domicile privé. Ils seront tous relaxés et même félicités !
• 2001 : Suite à une "maladresse administrative" sur le puits classé, l'Association est reçue au Ministère de la Culture par la conseillère du Ministre, l'expropriation est alors programmée.
• 2003 : L'expropriation du château seul, sans son parc, est effective suite à une procédure qui est une première depuis le vote des lois, en 1913, sur les édifices classés. Le Ministère de la Culture nomme un gardien.
• 2005 : Les premiers travaux sur les toitures du château débutent. Il nous aura fallu pratiquement 15 ans pour comprendre le pourquoi de cette histoire. Georges Bokassa, fils aîné de l' ex-empereur du Centre Afrique marié à une Bergeracoise explique que le château était bien destiné à sa famille. Mais les affaires de son père ayant mal tourné et ayant divorcé, le fils n'est jamais revenu en Bergeracois, le château est resté abandonné.
• 2007 : octobre, Monsieur Boissier Palun, gérant de la société sénégalaise décède à Bruxelles.
• 2009 : La cour de cassation met un terme à la procédure judiciaire engagée par l'ancien propriétaire, le château est définitivement exproprié au profit de l'Etat.
• Juillet 2009 : Coup de théâtre ! Madame la ministre de la culture annonce que le château sera vendu à un privé au prix du marché immobilier. Pétition et manifestation font revenir le Ministère sur sa décision, la vente est différée...
• Année 2010 : France Domaines met en vente le château en septembre. Mais l'ancien propriétaire exproprié et ses ayants droit sont prioritaires pour reprendre l'édifice pendant une période de 30 ans (droit de retour). Autant dire que Bridoire dans ces conditions, sans son parc ni l'entrée non expropriés, est invendable.
• Année 2011 : La vente prévue fin janvier est stoppée. Le neveu de l'ancien propriétaire se manifeste auprès de l'administration. Il se met à la disposition de l'administration pour aider à solutionner le problème de l'entrée et du parc.

13 juillet : Bridoire a un nouveau propriétaire, Monsieur et Madame Guyot, propriétaire du château de la Ferté-Saint -Aubin dans le Loiret. Des professionnels de l'animation touristique et des amoureux du patrimoine. La commission a eu la sagesse d'écarter le risque de voir des constructions immobilières autour du château. La magie du lieu sera conservée.

Il aura fallu 22 ans de mobilisation d'une association soutenue par les médias. Une partie de bras de fer, relayée par les médias, entre trois acteurs : propriétaire, administration et association . Plus d'une vingtaine de procédures judiciaires. Finalement et c'est la conclusion, chaque fois qu'une association de citoyens et l'administration se sont mis à travailler ensemble dans la concertation, un miracle s'est produit, le Patrimoine en est sorti vainqueur. Une leçon à méditer pour tous.

 La chapelle

Le grand salon (avant)

  Le grand salon (après la restauration)

La salle à manger (avant)

La salle à manger (après la restauration)

La cuisine

Le grand escalier qui mène à l'étage...

... où de nouvelles restaurations sont à venir !

Il y a encore du travail ... ! 

Dans la cour du château, les propriétaires avaient eu la bonne idée d'installer des jeux en bois à destination des enfants : quilles, échec géant, palets...

Alors, si vous passez au sud de Bergerac,
allez visiter ce beau château !